- Mere end halvdelen af ​​landet, 30 stater, har nu meddelt, at de vil suspendere yderligere installationer af et kontroversielt autoværnssystem på veje i hele landet, efter kritikere sagde, at det var en tilsløring af en farlig ændring i autoværndesignet, der har forårsaget næsten en snes år siden.
En jury i Texas fandt tidligere på måneden, at autoværnproducenten Trinity Industries bedragede regeringen ved at foretage ændringer i 2005 uden at underrette føderale eller statslige transportembedsmænd, og mange stater annoncerede moratorier for nye ET-Plus autoværn.then.Trinity blev pålagt at betale omkring 175 mio. i skadeserstatning – et beløb, der forventes at tredobles i henhold til lovhjemmel.
Tredive stater har sagt, at de ikke længere vil installere ET-Plus-systemet, med nogle nylige tilføjelser som Kentucky, Tennessee, Kansas, Georgia og Trinitys hjemstat Texas. En stat i Virginia sagde i sidste uge, at den arbejdede på planer om at fjerne autoværn fra motorveje , men ville overveje at lade dem være på plads, hvis Trinity kan bevise, at de modificerede versioner er sikre.
ET-Plus-systemet var genstand for en ABC News "20/20"-undersøgelse i september, som undersøgte påstande fra styrtofre om, at modificerede autoværn ville fejle, når de blev ramt af et køretøj forfra. I stedet for at trække fra hinanden og absorbere stødet som designet "låser autoværnet" og går lige gennem bilen, i nogle tilfælde skærer førerens lemmer af.
Ifølge en intern e-mail indhentet af ABC News anslog en virksomhedsembedsmand, at en bestemt ændring - at reducere et stykke metal for enden af ​​autoværnet fra 5 tommer til 4 tommer - ville spare virksomheden $2 pr. autoværn.eller $50.000 om året.
Federal Highway Administration har givet Trinity indtil den 31. oktober til at indsende planer om at crash-teste autoværnet eller stå over for planer om at suspendere salget på landsplan. Nogle af de 28 stater sagde, at ET-Plus-forbud er på plads i det mindste indtil resultaterne af disse styrt tests er tilgængelige.
Trinity har altid fastholdt, at autoværnet er sikre, og bemærker, at FHWA godkendte brugen af ​​de reviderede autoværn i 2012 efter at have rejst spørgsmål om ændringerne. Virksomheden planlægger at appellere Texas-dommen, efter at have tidligere fortalt ABC News, at det har "høj tillid" i ET-Plus-systemets ydeevne og integritet.